٤: ١-٧ يُوسِّع بولس تشبيه الولد الذي يبلغ سنَّ الرُّشد (٣: ٢٤-٢٦)، مُفارِقًا بين حياة المؤمنين قبل الخلاص (كأولاد وعبيد) وحياتهم بعد الخلاص (كراشدين وأبناء). وكان قُرَّاء بولس اليهود والأُمم على السواء يفهمون هذه الصورة أصلاً، لأنّ اليهود واليونانيِّين والرومان جميعًا كان لديهم طقسٌ احتفاليٌّ بمناسبة بلوغ الولد سنَّ الرُّشد.

٤: ٣ لمَّا كنَّا قاصرين كنَّا مستعبدين. أي قبلَ «بلوغنا سنَّ الرُّشد» عندما أقبلنا إلى الإيمان المخلِّص بيسوع المسيح.
أركان العالم. الكلمة «أركان» من كلمة يونانيَّة معناها «صفّ» أو «طبقة»، وكانت تُستخدَم للدلالة على الأمور الجوهريَّة الأساسيَّة مثل حروف الألِفباء. وفي ضوء استخدامها في ع ٩، الأفضلُ أن تُعتبرَ هنا إشارةً إلى العناصر والشعائر الأساسيَّة في الديانة البشريَّة (رج ح كو ٢: ٨). ويصف بولس كِلتا الديانتين اليهوديَّة واليونانيَّة بأنهما أوليَّتان لأنهما بشريَّتان فحسب، لا ترتقيان أبدًا إلى مستوى ما هو إلهيّ. فإنّ الديانة اليهوديَّة والديانة اليونانيَّة كلتيهما تركَّزتا على أنظمة أعمال من صُنع البشر. وقد كانتا حافِلتَين بقوانين وطقوس تؤدَّى لكي تُحسِّن القبول لدى الله. وجميع العناصر الابتدائيَّة من هذا النوع يُعوِزُها النُّضج، شأنَ سلوكيّات الأولاد تحت عبوديَّتهم لِوَصيّ.